NBA Batı Konferansı mücadelesinde Los Angeles Clippers Pazar günü saat 05:30’da Sacramento Kings ile karşılaşacak. Maçın öncesinde gelin birlikte takımların son durumlarını mercek altına alalım, keyifli okumalar.
🔵 Los Angeles Clippers – Kawhi Leonard Liderliğinde Yükselen Grafik
NBA’de normal sezonun son bölümüne yaklaşılırken form grafiğini en hızlı yükselten ekiplerden biri kuşkusuz Los Angeles Clippers. Tyronn Lue yönetimindeki ekip sezonun ilk bölümünde oldukça dalgalı bir performans sergilemiş ve bir noktada play-in yarışının dahi dışında kalabilecek bir takım görüntüsü vermişti. Ancak son haftalarda yakaladıkları ritim Clippers’ı yeniden Batı Konferansı’nda tehlikeli bir takım haline getirdi. Son maçlarında sahalarında Chicago Bulls’u 119-108 mağlup eden Los Angeles temsilcisi üst üste dördüncü galibiyetini aldı. Daha geniş perspektiften bakıldığında Clippers son sekiz maçının yedisini kazanmış durumda.
Bu seri içinde özellikle iki galibiyet oldukça dikkat çekiciydi. Clippers önce Minnesota Timberwolves’u 153-128 gibi olağanüstü bir skorla mağlup etti, ardından da New York Knicks karşısında 126-118 kazanarak güçlü rakiplere karşı da ne kadar etkili olabileceklerini gösterdi. Bu karşılaşma Clippers’ın üst üste oynadığı dördüncü iç saha maçı olacak ve şu ana kadar bu süreçten maksimum verim aldıkları görülüyor. Takım şu anda 34 galibiyet ve 32 mağlubiyetle Batı Konferansı’nda sekizinci sırada yer alıyor.
Sezonun ilk aylarında yaşanan kötü başlangıç büyük ihtimalle Clippers’ın doğrudan playoff bileti almasını zorlaştıracak. Ancak mevcut form düzeyi korunursa Tyronn Lue’nun takımı play-in ya da playoff eşleşmelerinde hiçbir rakibin karşılaşmak istemeyeceği türden bir ekip olabilir.
Bu yükselişin merkezinde ise kuşkusuz Kawhi Leonard bulunuyor. Sağlıklı olduğu dönemlerde ligin en dominant iki yönlü oyuncularından biri olan Leonard son haftalarda adeta elit seviyesine geri döndü. Son altı maçında sırasıyla 29, 30, 28, 29, 45 ve 28 sayı üreten Leonard özellikle Minnesota karşısında ortaya koyduğu performansla sezonun en etkileyici bireysel maçlarından birine imza attı. O karşılaşmada 20’de 15 saha içi isabeti ve 10’da 9 serbest atışla 45 sayı üretmesi, Timberwolves gibi Batı’nın en iyi savunmalarından birine karşı gerçekleştirilmiş olması nedeniyle ayrı bir önem taşıyordu.
Takımdaki önemli değişimlerden biri de James Harden’ın ayrılığı sonrası Leonard’ın hücum yükünü daha fazla üstlenmesi oldu. Ancak Clippers bu değişimi yalnızca Leonard üzerinden çözmedi. Sezon ortasında kadroya katılan genç yıldız Bennedict Mathurin kısa sürede takımın ikinci skor opsiyonu haline geldi.
Mathurin son dört maçta Clippers’ın en istikrarlı oyuncularından biri oldu. Chicago karşısında 26 sayı üretirken Minnesota ve New York karşılaşmalarında sırasıyla 22 ve 28 sayıyla oynadı. Onun penetre tehdidi ve açık alandaki atletizmi Clippers hücumuna önemli bir dinamizm kazandırıyor.
Son 10 maçlık periyoda bakıldığında Clippers’ın hücum verimliliği oldukça dikkat çekici. Bu süreçte ligin en iyi ikinci hücumu konumundalar. Ancak savunma tarafında hâlâ gelişim alanları bulunuyor. Aynı dönemde savunma ratinginde yalnızca 14. sırada yer almaları, takımın playoff öncesi savunma disiplinini artırması gerektiğini gösteriyor.
🟣 Sacramento Kings – Yeniden Yapılanma ve Gençlere Fırsat
Karşılaşmanın diğer tarafında ise sezonun beklentilerin oldukça altında kalan ekiplerinden biri olan Sacramento Kings bulunuyor. Sacramento için bir sezon daha hayal kırıklıklarıyla dolu geçti ve organizasyon şimdiden gelecek yılın planlarını yapmaya başlamış durumda.
Kings şu anda 16 galibiyet ve 51 mağlubiyetle Batı Konferansı’nın en alt sıralarında yer alıyor. Bu sonuçlar onları ligin en zayıf takımlarından biri haline getirdi. Ancak son haftalarda küçük de olsa bazı olumlu sinyaller verdikleri söylenebilir.
Sacramento son üç maçının ikisini kazanmayı başardı. Bu galibiyetler Chicago Bulls ve Indiana Pacers karşısında geldi. Her iki maçta da hücum üretkenliği dikkat çekti. Ancak bu serinin ardından Charlotte Hornets karşısında alınan 117-109’luk mağlubiyet onların istikrarsızlığını yeniden ortaya koydu.
Kings o karşılaşmada ilk yarıyı önde kapatmasına rağmen ikinci yarıda oyundan düştü. Bunun en önemli nedeni kadro derinliğinin sınırlı olmasıydı. Takımın en önemli hücum silahı olan DeMar DeRozan yine olağanüstü bir performans sergiledi ve 39 sayı kaydetti.
Bu performans aynı zamanda tarihi bir anlam taşıyordu. DeRozan kariyerinde 26.500 sayı barajını geçerek NBA tarihinin en skorer oyuncuları listesinde Tim Duncan’ı geride bıraktı ve 18. sıraya yükseldi.
Takımda DeRozan’ın yanında katkı veren oyuncular da vardı. Nique Clifford 18 sayı ve 7 asist üretirken Precious Achiuwa 14 sayı ve 8 ribaundluk performans sergiledi.
Ancak genç oyunculardan Maxime Raynaud bu maçta beklentilerin altında kaldı ve yalnızca dört sayı üretebildi. Oysa önceki iki maçta 26 ve 18 sayı ile oynayıp her iki karşılaşmada da 11 ribaund alarak oldukça dikkat çekmişti.
Sacramento yönetimi sezonun kalan bölümünü genç oyunculara daha fazla süre vererek değerlendirme kararı aldı. Bu nedenle birçok genç oyuncu rotasyonda daha fazla rol alıyor ve takım geleceğin kadrosunu şekillendirmeye çalışıyor.
🏀 Genel Değerlendirme
Los Angeles Clippers ile Sacramento Kings arasındaki bu karşılaşma Batı Konferansı’nda tamamen farklı hedeflere sahip iki organizasyonu karşı karşıya getiriyor.
Clippers sezonun en kritik dönemine girerken formunun zirvesinde. Kawhi Leonard’ın elit performansı ve Bennedict Mathurin’in yükselen katkısı onları hücum açısından oldukça tehlikeli bir ekip haline getiriyor.
Sacramento ise daha çok uzun vadeli planlara odaklanmış durumda. DeRozan’ın liderliğinde rekabetçi kalmaya çalışsalar da takımın asıl amacı genç oyuncuların gelişimini görmek.
Bu karşılaşmada tempo ve bireysel performanslar önemli rol oynayabilir. Clippers’ın yüksek hücum ritmi ile Kings’in genç oyuncularının enerjisi ilginç bir basketbol temposu yaratabilir.
Sezonun bu aşamasında Clippers için her galibiyet playoff sıralaması açısından büyük önem taşırken Kings tarafında baskının daha az olması onların sahaya daha rahat çıkmasını sağlayabilir. Bu da zaman zaman sürpriz performansların ortaya çıkmasına neden olabilecek bir faktör olarak dikkat çekiyor.
